Ronald Mulder

Respect voor de digisauriër

2011-02-02T15:26:00.000+01:00

Eerder deze week twitterde ik met instemming over een post van Tom Webster op Brandsavant.com over de 'social media gap'. Vijf procent van de Amerikanen is actief gebruiker van social media (met uitzondering van Facebook, maar dat is een ander verhaal). Dat betekent NIET per definitie, zegt Webster, dat de andere 95% 'het niet begrijpt'. Er is vast een deel dat voordeel of plezier zou kunnen halen uit een intensiever gebruik van social media, maar er is ook een deel voor wie Twitter (of Foursquare, of Delicious, of vul maar in) gewoon te weinig toegevoegde waarde heeft. Het is de moeite niet waard, het is onpraktisch of het is zelfs gevaarlijk.

De eerste keer dat ik me bovenstaande realiseerde was toen ik, ruim een jaar geleden, met Lykle een verhaal over social media hield voor de politie Haaglanden. De politie als organisatie gebruikte wel social media, maar de individuele medewerkers deden juist hun best om online behoorlijk onvindbaar te zijn. Geen Linkedin-profiel waar al je (ex-)collega's voor het oprapen liggen, geen Hyves-pagina's met foto's van de kinderen, geen Marktplaats-advertenties met 06-nummers en privé-mailadressen. Eigenlijk ook wel logisch, als je erover nadenkt. Dus we hadden een interessante discussie over de spanning tussen transparantie en veiligheid, en tussen kansen en risico's.

Het afgelopen jaar heb ik meerdere lezingen over social media bijgewoond, en het verloop is vaak hetzelfde. Een mooi verhaal, met vuur verteld en ondersteund met mooie plaatjes en flimpjes. Netjes gepresenteerd in Prezi, op de Macbook. Goed laten zien wat er allemaal mogelijk is met social media, maar ook met andere online tools. Wist je dat je met alle foto's van de Notre Dame die op Flickr staan een volledig 3D-beeld van de kathedraal kan maken? Goh, tjongejonge. En toch ontstaat er meer scepsis dan enthousiasme, omdat de spreekster niet duidelijk kan maken op welke manier de toehoorders, of hun klanten, blijer, succesvoller of gelukkiger worden van dit alles. Als bij een vrijgemaakte dominee is het belangrijkste argument dat het slecht met je afloopt als je de boodschap negeert.

Heel veel mensen gebruiken de telefoon voornamelijk om te bellen, en zijn daar heel tevreden mee. Winkeliers zweren nog steeds bij folders en huis-aan-huisbladen voor hun advertenties. Transfercontracten in de Bundesliga gaan per fax (al is dat misschien geen goed voorbeeld). Voor alle zelfbenoemde social media experts wordt het nu langzamerhand tijd om op te houden met evangeliseren en roepen dat alles anders wordt. Op te houden met deze mensen in de eerste plaats te zien als digisauriërs.

Als je nou eens veronderstelt dat ze goede redenen hebben om te doen wat ze doen, en te laten wat ze laten, kan je dan niet veel waardevoller adviezen geven?

Wat we van banken kunnen leren

2011-01-14T15:40:00.000+01:00

Het is mijn grote droom om ooit nog eens een bank op te richten. Geld lenen tegen twee procent en het weer uitlenen tegen tien procent, daar moet zelfs ik geld mee kunnen verdienen. Zeker als je bedenkt dat de banken alles, maar dan ook alles wat ze doen om jouw geld voor twee procent rente te mogen bewaren, apart in rekening brengen. Je betaalt voor het gebruik van je bankpas, je creditcard, je betaalt om geld op te nemen, te storten, over te maken of om te wisselen, je betaalt zelfs om te mogen internetbankieren en dus werk te doen dat de bank vroeger zelf deed. Kortom: banken zijn geniaal in geld verdienen en zouden een grote bron van inspiratie moeten zijn voor alle ondernemers.

Neem bijvoorbeeld de supermarkten. Waarom is het gebruik van die boodschappenkarretjes gratis? Is die service dan niets waard? Die karren hebben toch geld gekost? En de bonuskaart, daar kan je ook wel geld voor vragen. Administratiekosten. Er staan genoeg aanbiedingen tegenover. Zelfscannen, nog zo iets. Daar hebben klanten best geld voor over, als je de rij aan de normale kassa's maar lang genoeg laat worden.

Ben je restauranthouder, dan zijn de mogelijkheden misschien nog wel groter. Wilt u bestek bij uw eten? Een glaasje water? Het kaarsje aangestoken? Het toilet gebruiken? Dat is dan 1 euro. Waarom niet? Het kost ons toch ook geld?

Nee, dat werkt natuurlijk niet. Restaurants komen daar niet mee weg. Zelfs supermarkten niet. Banken kunnen het doen door een paar belangrijke karakteristieken van de markt waarin ze zich bevinden: een beperkt aantal aanbieders, een homogeen product, een vrij hoge drempel voor de consument om van leverancier te veranderen en hoge toetredingsdrempels voor nieuwe concurrenten. Al die kenmerken bij elkaar maken dat je het een behoorlijke tijd behoorlijk veel slechter moet doen dan de concurrentie voordat je door de markt wordt afgestraft. En de andere kant op: de klant meer waar voor zijn geld geven levert je pas op de lange termijn een groter marktaandeel op. En dan nog alleen als de anderen je niet na-apen. Doen ze dat wel, dan is het enige gevolg van je actie dat je allemaal minder verdient. Veel downside, weinig upside, dus waarom zou je.

Dus daarom wil ik ooit nog eens een bank hebben. Of een telco. Of een energiebedrijf. Ik wil ook wel eens makkelijk geld verdienen.

Maansverduistering

2010-12-21T08:08:00.001+01:00

- Posted using Mobypicture.com

Freek en de culturele kaalslag

2010-11-23T11:42:00.000+01:00

Waarom gaan mijn haren overeind staan van die mensen die nu luidkeels protesteren tegen de 'culturele kaalslag'? Waarom vind ik dat het kabinet groot gelijk heeft met zijn plannen om flink te bezuinigen op subsidies aan de cultuursector?
Ik heb niets tegen cultuur. Ik lees graag boeken, luister muziek en kijk films. Soms ga ik naar een museum. Heel soms ga ik naar het theater. (Niet zo vaak, want in Assen hebben we geen theater.) Dus daar ligt het volgens mij niet aan.
Nee, als ik erover nadenk, zijn er twee dingen waar ik me aan stoor:

Het eerste is de vanzelfsprekendheid waarmee de protesteerders de overheid, dus de belastingbetaler, dus andere mensen dan de gebruikers/bezoekers/consumenten, willen laten meebetalen aan de productie van cultuur. Er zijn voorstellingen waar de subsidies tachtig procent van de begroting uitmaken, en de kaartverkoop twintig. Er zijn ook festivals die in drie kwartier uitverkocht zijn, maar die toch subsidie krijgen. Volgens mij ligt de bewijslast voor de noodzaak van die subsidies in beide gevallen bij de cultuurproducenten. In het eerste geval: waarom moeten de niet-bezoekers zo veel meebetalen aan het genot van de wel-bezoekers? Wat zijn de positieve externe effecten van de zoveelste uitvoering van een symfonie van Mahler of een opera van Mozart? En in het tweede geval: waarom moeten niet-bezoekers meebetalen aan het genot van de wel-bezoekers die zo gelukkig waren om een kaartje te bemachtigen tegen een kunstmatig lage prijs?
Het tweede waar ik me aan stoor is het verbale geweld van de protesteerders. Het kabinet wordt weggezet als 'het kabinet Tokkie I' (Soheila Najand, directeur Interart Arnhem, tijdens het DwarsDiep Debat op 26 september in Groningen), de bezuinigingen heten 'culturele kaalslag' of zelfs een 'moordaanslag op de cultuur'. Er worden argumenten bijgesleept waarvan de protesteerders hopelijk zelf ook wel snappen dat ze nergens op slaan. Een bedrag van 220 miljoen euro is tegelijk 'absurd hoog' en tegelijk 'maar een fractie van wat het kabinet wil bezuinigen'. De subsidies (jaarlijks terugkerende overdrachtsuitgaven) worden vergeleken met 'een paar kilometer snelweg' (investering voor tientallen jaren). En grootverdieners Giel Beelen en Freek de Jonge mogen een avond lang op de publieke omroep doen alsof de beschaving op het spel staat.

Maar waar ik me het meest aan stoor is het onderliggende superieure toontje. Wij zijn beschaafd, jullie niet. Wij zijn cultuurdragers, jullie barbaren. Wij zijn wereldburgers, jullie provincialen. Dat toontje is precies wat de cultuurschreeuwers de das om zal doen, trouwens. Wat dat betreft had het kabinet zich geen betere ambassadeur kunnen wensen dan Freek de Jonge. Nergens krijg je de gewone hardwerkende Nederlander meer mee op de kast dan met Freek de Jonge. Als hij ergens voor is, dan zijn zij ertegen. En andersom. De gewone man weet nu dus zeker dat bezuinigen op cultuur een heel goed idee is.
Freek is het feilloze morele kompas van wakker Nederland.

Weg met de bakfietssubsidie

2010-09-22T15:02:00.000+02:00

Ik begrijp best dat het vervelend is als de opvang voor je kinderen opeens flink duurder wordt. Je had plannen gemaakt op basis van andere verwachtingen, en die plannen zijn niet zonder kosten of moeite te veranderen.

Maar laten we wel wezen: het subsidiëren van kinderopvang slaat nergens op. Er is geen goede reden te bedenken waarom bijvoorbeeld mijn vriendin Sascha, bewust kinderloos onderneemster, via de belastingen mee moet betalen aan de kinderopvang voor tweeverdieners. Kom op zeg, het leven is keuzes maken en keuzes hebben consequenties.

Toen ik gisteren via Twitter zoiets riep, kreeg ik twee redenen terug waarom kinderopvang macro-economisch gezien het subsidiëren waard zou zijn. De eerste is dat de arbeidsparticipatie omhoog moet. Vrouwen moeten werken. De tweede is dat we kinderen nodig hebben, om als wij bejaard zijn onze AOW te betalen en onze doorligplekken te verzorgen. Vrouwen moeten baren. Beide redenen zijn onzin.

Een hogere arbeidsparticipatie klinkt mooi, maar is economisch gezien geen doel op zich. Het gaat om de extra belastingen en premies die al die werkende vrouwen opbrengen. Dus bij het subsidiëren van kinderopvang geven we belastinggeld uit, laten we zeggen een bedrag X, om een extra belastingopbrengst Y te genereren. Dat kan uit alsY groter is dan X. Dus: een vrouw kan een baan krijgen voor bruto €1500, netto €1000 per maand, maar dat kost haar €1000 aan kinderopvang, dus dat doet ze niet. Nu zet je er €100 subsidie tegenaan en hoppa: werken wordt lonend, er ontstaan per maand €500 extra belastingopbrengsten en €100 extra netto inkomsten voor het gezin, en dat alles voor maar €100 subsidie.

Helaas: zo liggen de verhoudingen niet. Als mijn partner bruto €3.000 per maand verdient en ik kan een baan krijgen voor €1500 bruto, en de maandelijkse kosten van kinderopvang bedragen €1040 (een kind onder de vier, vrijwel voltijds), dan krijgen we daarvan in 2010 €723 terug van de belastingdienst, betalen we zelf €313 en houden we netto ruim €2700 besteedbaar inkomen per maand over. En de overheid creëert ongeveer €500 extra belastingopbrengst met €723 subsidie. Dat kan niet uit.

Als ik twee keer zo veel kan verdienen en twee kleine kinderen heb zijn de getallen nog veel duidelijker. Kijk maar eens op de handige kinderopvangtoeslagcalculator. Kortom: de subsidie komt voor een groot deel terecht bij mensen die het niet nodig hebben en bovendien kost het meer dan het aan extra belastingen en premies oplevert.

Het is soms waar dat de vrouw die tijdelijk stopt met werken niet alleen gedurende die periode, maar ook de rest van haar loopbaan minder zal verdienen en dus minder belasting op zal leveren. Maar dat is zeker geen wetmatigheid; het geldt vooral voor hoger opgeleiden. Met kinderopvang doet een vrouw in die gevallen een investering in haar toekomstig verdienvermogen, net als bij een studie. En net als bij een studie is een leenmogelijkheid daarvoor de juiste oplossing, niet een subsidie.

Het argument dat we de kinderen nodig hebben om de bevolkingspyramide een beetje in evenwicht te houden is op zich wel waar, maar dan kan je beter de kinderbijslag en de kindertoeslag verhogen en/of een intelligenter, meer arbeidsmarktgedreven, immigratiebeleid voeren.

De kosten van het subsidiëren van kinderopvang zijn de afgelopen vijf jaar met ruim twee miljard gestegen. Twee miljard die grotendeels overgeheveld wordt naar tweeverdieners die het niet nodig hebben. Voor alleenstaande ouders zou je een uitzondering kunnen maken, maar voor de rest: weg ermee, met die babboebakfietssubsidie.

Hoe lang moet ik nog zitten?

2010-06-15T14:47:00.000+02:00

Wat me altijd verbaast als het over de arbeidsmarkt gaat is dat 'vraag' en 'aanbod' helemaal los van elkaar gezien worden. De 'vraag', dat zijn de banen, de arbeidsplaatsen. De ontwikkeling daarvan volgt de economische conjunctuur en de technologische vooruitgang. Het 'aanbod', dat zijn de mensen, de werknemers. De ontwikkeling daarvan volgt de demografische trend en de sociaal-culturele veranderingen.

Dus als er te weinig banen zijn moet je de economie stimuleren en als er te weinig mensen zijn moet je zorgen dat vrouwen gaan werken en dat mensen doorwerken na hun 65ste. En verder moet het onderwijs zorgen voor een goede aansluiting tussen vraag en aanbod.

Heel logisch allemaal, maar voor mijn gevoel klopt er ergens iets niet. Als iemand die al bijna tien jaar in zijn eigen werkgelegenheid voorziet, vind ik dat aanbod en vraag, mensen en banen, iets met elkaar te maken moeten hebben. Werk en economische activiteit ontstaan doordat mensen (wie anders?) iets zinnigs gaan ondernemen. Toch?

Mensen en banen los van elkaar zien leidt tot een visie waarin anderen ('de overheid', 'het bedrijfsleven') ervoor verantwoordelijk zijn of ik iets zinnigs doe met mijn leven. Een visie waarin het normaal is om jarenlang "thuis op de bank zonder werk of studie" te zitten (letterlijk citaat). Waarom die slachtofferrol? Waarom zo afhankelijk? Hebben mensen geen andere opties in het leven dan zich als loonslaaf te verhuren of thuis op de bank te zitten? Beetje armzalig wereldbeeld …

Nu gas geven, Rutte!

2010-06-10T12:02:00.001+02:00

Meer dan een kwart van de kiesgerechtigden kwam niet stemmen. De grootste partij haalt 31 zetels, dat is ruim 20% van de stemmen is 15% van de kiesgerechtigde bevolking. Voor de traditionele top-3 samen is dat 82 zetels, 55% van de stemmen en 41% van de kiesgerechtigden. Totale versnippering.

Ik hoorde Maurice de Hond vanochtend op de radio zeggen dat 45% van de mensen die drie jaar geleden ook een stem uitbrachten voor de Tweede Kamer, nu anders heeft gestemd. En datzelfde geldt voor de mensen die vorig jaar stemden voor het Europees Parlement: 45% stemde nu op een andere partij. Iedereen zweeft.

Premier Mark Rutte gaat straks regeren in de wetenschap dat 15% van de bevolking op zijn partij heeft gestemd, waarvan bijna de helft voor het eerst en waarschijnlijk ook bijna de helft voor het laatst. Hoe kan je serieus regeren, inclusief de benodigde impopulaire maatregelen, met zo'n mandaat?

Volgens mij is er maar een optie: hard insturen en gas geven in de bocht. We zitten in een crisis (of eigenlijk minstens drie). Als we doorsukkelen leveren we de komende dertig jaar serieus welvaart in. We kunnen nu nog kiezen voor hervormingen, maar dan zullen we moeten accepteren dat er hier en daar verworven rechten moeten worden ingeleverd en ook dat soms de uitkomsten onzeker zijn.

Als we iets hebben kunnen leren van Pim Fortuyn, dan is het dat het volk leiderschap wil zien. Nee, dat is niet eng. De kiezer wil daadkracht en visie zien, geen geneuzel op de vierkante centimeter. De kiezer wil best wat inleveren, als er maar een aantrekkelijk en geloofwaardig perspectief bijhoort. Dus, Mark Rutte, neem de moeilijke besluiten snel en krachtig. "Een drol moet je niet kauwen, die moet je slikken," zei mijn oude mentor Hans de Boer altijd. Voor de AOW ligt een prima plan op hoofdlijnen klaar van de sociale partners. Omarmen en door naar het volgende punt. Er liggen een paar knopen klaar om doorgehakt te worden omdat de huidige arrangementen onhoudbaar zijn (woningmarkt, zorg, energie) of omdat de bevolking het niet meer pikt (politie en justitie, immigratie, verkeer). Doorhakken en uitvoeren en dan niet meer gaan piepen als blijkt dat er ergens iemand een half procent op achteruit gaat.

Met wie kan je zoiets doen? Niet met het CDA, dat is de belichaming van het pappen en nahouden. Niet met de PVV, een reactionaire partij die terug wil naar een vroeger dat nooit bestaan heeft. Wel met D66 en Groen Links, die allebei hervormingspartijen zijn. Het grote vraagteken is de PvdA, voor mij toch een partij van beroepspolitici die vooral de mond vol hebben van "eerlijk delen" en verder weinig ambities hebben. En binnen de VVD zelf zitten natuurlijk ook best wat conservatieve krachten.

In de komende weken wordt de keuze gemaakt. Doorsukkelen (VVD, PvdA, CDA of VVD, CDA, VVD) of hervormen (Paars Plus). Ik weet wel waar de voorkeur van Rutte ligt. Nu snel Winsemius en Rottenberg aanwijzen als informateurs en snel zaken doen terwijl iedereen toch voetbal zit te kijken. Dan komt het misschien toch nog goed.

Tickets en prijzen (3)

2010-06-06T14:31:00.003+02:00

In twee vorige posts (1 en 2) schreef ik dat organisatoren van evenementen vaak een te lage prijs voor hun tickets vragen. Hierdoor ontstaan ongewenste verschijnselen zoals een chaotische kaartverkoop en woekerprijzen in de zwarte handel. Ik schreef ook dat organisatoren eigenlijk niet anders kunnen. Ze weten niet wat de 'juiste' prijs is en dus gaan ze aan de veilige kant zitten, want de gevolgen van een te hoge prijs zijn nog erger.

Het dilemma van de organisatoren lijkt in veel opzichten op dat van een bedrijf dat naar de beurs gaat en een uitgiftekoers voor zijn aandelen vast moet stellen. Je hebt geen informatie over de 'juiste' prijs, want het aandeel bestaat nog niet. Een te hoge uitgiftekoers is zeer ongewenst, want dan verkoop je niet alles en bovendien zal de koers na de introductie gaan dalen, zodat beleggers zich bekocht voelen. Maar met elke euro die je te laag gaat zitten, laat je veel geld liggen. Dus hoe doen bedrijven dat en kunnen organisatoren van evenementen daar wat van leren?

In de eerste plaats werken bedrijven die naar de beurs gaan meestal met een of meerdere emissiebanken. Die garanderen de emissie en nemen dus het risico over.
De banken maken op basis van onder andere de koers/winst-verhoudingen van vergelijkbare bedrijven een bandbreedte voor de emissiekoers bekend. Een minimum- en een maximumprijs dus.
De banken nodigen beleggers uit om in te schrijven op de emissie. De beleggers moeten daarbij aangeven hoeveel aandelen ze voor welke prijs willen hebben. De vraagcurve wordt als het ware zichtbaar gemaakt binnen de eerder vastgestelde bandbreedte. Dit wordt book building genoemd.
En dan is er nog het fenomeen van de grijze handel, de 'as, if and when issued'-handel. Beurshandelaren gaan alvast koop- en verkoopverplichtingen aan, op basis van hun inschatting van de waarde van het aandeel. Als je vind dat iets €45 waard is, dan wil je het voor €40 wel kopen en voor €50 wel verkopen. Het risico voor de handelaren wordt begrensd door de vastgestelde bandbreedte van de emissiekoers.
Op basis van de intekeningen ('het boek') en de prijsvorming in de grijze handel wordt de emissiekoers vastgesteld. Idealiter wordt de prijs zo gekozen dat de geplande hoeveelheid aandelen kan worden verkocht en er nog een beetje 'opwaarts potentieel' in de koers zit.

Dit alles werkt omdat er een secundaire markt is. De aandelenbeurs is immers één grote secundaire markt. In de ticketing-wereld wordt de secundaire markt juist verketterd, bestreden en waarschijnlijk binnenkort zelfs wettelijk verboden. Kaartjes worden in het diepste geheim verhandeld, want als de organisatie erachter komt, kunnen de kaarten ongeldig verklaard worden. Zo krijg je een secundaire markt met veel vragers, weinig aanbieders en zeer gebrekkige informatie. Ja, dan kan je hele rare prijzen verwachten.

Als je secondary ticketing toelaat en transparant maakt, zou je een experiment kunnen doen met ticketverkoop a la een beursgang. Je maakt ruim van tevoren een bandbreedte bekend voor de kaartjesprijs van een evenement, je laat ticketmaster en consorten aan bookbuilding doen en je stelt de prijs zodanig vast dat je netjes uitverkoopt. Als het goed is heb je nu een secundaire markt met ongeveer evenveel vragers als aanbieders, die bovendien transparant is. Er is geen reden om op zo'n markt woekerprijzen te verwachten.

Waarom gebeurt dit niet? Geen idee. Technisch kan het makkelijk en in de VS doet razorgator.com iets wat hier sterk op lijkt. Op die site kan je bijvoorbeeld NBA-tickets niet alleen kopen, maar ook verkopen. Het zal wel te maken hebben met het Nederlandse wantrouwen tegen marktwerking. Aan de andere kant: niet alle evenmenten-organisatoren zijn communist, dus ik zal wel iets over het hoofd zien.

Update: seatwave.nl komt al aardig in de buurt. Jammer dat ze denken dat into the Great Wide Open van 13 tot 15 september is, maar verder ziet het er veelbelovend uit.

Tickets en prijzen (2)

2010-05-30T17:21:00.003+02:00

Als je een festival van 5.000 kaarten in drie kwartier uitverkoopt, had je ook wel een tientje meer kunnen vragen. Waarom zou je €50.000 op straat laten liggen, waar de louche tickethandelaren het vervolgens kunnen oprapen? Die vraag stelde ik deze week aan Ard Boer, een van de mensen achter muziekfestival Into the Great Wide Open (ITGWO). Ard gaf de volgende redenen:

1. "Je gaat met de prijs aan de veilige kant zitten, want je wilt niet het risico lopen van een half lege zaal. Zeker niet bij een evenement dat zijn naam nog moet vestigen." Verstandig, maar als dat je beleid is, maak je het voor de handelaren wel heel makkelijk om zonder veel risico winst te maken. En als je dan de wederverkoop, de 'secondary ticketing', verbiedt en bestrijdt, krijg je geen informatie over hoeveel te voorzichtig je bent geweest en sta je een volgende keer weer voor hetzelfde probleem.

2. "Je wilt dat je doelgroep het kaartje kan betalen. (En niet alleen de rijke patsers die je eigenlijk helemaal niet op je evenement wilt hebben.)" Het Youp van het Hek argument. Klinkt mooi, maar de prijs is slechts één van de elementen van de marketingmix en bepaald niet de meest fijnmazige. Er zijn veel betere manieren om je evenement te voorzien van het publiek dat jij wilt hebben. ITGWO is daar zelf een uitstekend voorbeeld van. De vier P's van ITGWO:

Programmering. Geen grote namen en geen extremen. Muziek niet voor de massa, niet voor de nerd, maar voor de liefhebber.
Plek. Vlieland. Een eiland dus. Waar je met de veerboot heen moet. En je auto laat je achter op het vasteland, want die mag het eiland niet op. En het beste ga je kamperen, op camping Stortemelk, want dat is het epicentrum van het festival.
Promotie. Vrijwel uitsluitend word-of-mouth. De fanbase wordt bediend door een website en een Twitter-account. Er is een speciale pre-voorverkoop voor de fans van het eerste uur. Alles wordt in eigen hand gehouden, liever een beetje kneuterig dan de commerciële gladheid van Mojo of Live Nation.
Pannenkoeken. Er is een uitgebreid nevenprogramma voor kinderen in alle leeftijden. Er is een oppasdienst. Kinderen tot en met 15 betalen ook maar €7,50 voor een kaartje, om het voor gezinnen betaalbaar te houden.

Al met al uitstekend toegesneden op de doelgroep: muziekliefhebbers, met kinderen, niet materialistisch ingesteld. En het is ook voor iedereen duidelijk: als je niet van jengelende kinderen houdt of van kamperen, als je verwacht dat alles één grote strakke show is, als je de allerhipste hiphop wilt zien of als je drie dagen lang stoned in het gras wilt liggen, dan is dit niet jouw festival.

3. "De prijs moet passen bij het evenement; de prijs bepaalt ook de verwachting en de houding van de bezoekers." Een variant op het vorige punt. Klopt op zich wel, maar 55, 65 of 75 euro - dat zijn graduele verschillen. Bij 15 of 150 euro heb ik andere verwachtingen, maar plus of min 20%, dat levert je geen ander publiek op.

4. "Ik hoef er niet rijk van te worden." Dat klinkt sympathiek, maar het is een beetje besides the point. Je hoeft het extra geld dat je ophaalt uit kaartverkoop niet in eigen zak te steken; je kunt het ook weer op talloze manieren investeren in je festival.

Kortom, vanuit marketingoogpunt kan de prijs vaak best wat omhoog, als de rest van je marketingmix maar in orde is. Blijft over dat een (zo goed als) uitverkocht huis belangrijk is voor de sfeer en het succes van een evenement, dat de 'juiste' prijs op voorhand moeilijk te bepalen is en dat de organisator er dus verstandig aan doet aan de veilige kant te gaan zitten. Daarmee doet hij zichzelf tekort en creëert hij een rantsoeneringsprobleem (wie krijgt kaarten en wie niet) en een zwarte markt.

Een lastig probleem, maar niet nieuw en ook niet uniek voor de evenementenbranche. Het lijkt bijvoorbeeld op het vraagstuk hoe je de uitgifteprijs van aandelen vaststelt bij een beursgang. Daar zal toch iemand wel eens iets slimmers op hebben verzonnen dan "aan de veilige kant gaan zitten"? Ik kom hier op terug.

Tickets en prijzen (1)

2010-05-29T10:05:00.002+02:00

In 1992 ben ik bijna doodgedrukt bij de kaartverkoop voor Ajax-Torino, de return van de finale van de UEFA-cup. Torino had weliswaar Real Madrid verslagen, maar was geen topploeg. Het piepjonge Ajax had dus serieus uitzicht op de eerste Europese titel sinds tijden. De clubleiding had besloten de wedstrijd in het Olympisch Stadion te spelen, waardoor er ineens 20.000 kaarten of zo extra beschikbaar waren. Die werden verkocht bij de kassa's van De Meer, maximaal vier per persoon.

Ik was om 5 uur 's ochtends één van de eersten die niet voor de poort van De Meer geslapen hadden, wat betekende dat er minstens duizend wachtenden voor mij waren. Voordat de kaartverkoop begon waren er het er achter mij zeker nog eens 20.000. En toen het gerucht ging dat de verkoop was begonnen, gingen die naar voren, de trechter in. Om mij heen werden mensen over de hoofden afgevoerd en als de politie te paard zich niet als golfbrekers in de menigte had gewurmd waren er waarschijnlijk doden gevallen.

Hier moet ik vaak aan terugdenken als de discussie weer oplaait over de illegale handel in tickets. Festivals, concerten en andere evenementen klagen dat hun kaarten op internet tegen "woekerprijzen" worden doorverkocht. Maak ze dan duurder! Dat is het enige wat echt helpt. Ajax had de bijna-ramp van 1992 op heel veel manieren kunnen voorkomen, maar het eenvoudigst door de kaarten flink duurder te maken. Dat is ook nog eens goed voor de portemonnee en het wordt er niet minder gezellig van. Ga maar eens kijken bij de NBA-finales (kaarten vanaf €300).

Met ticketprijzen die dichter bij de werkelijke marktwaarde liggen neem je de woekeraars de wind uit de zeilen, verdien je zelf meer en hoef je uiteindelijk ook minder mensen teleur te stellen. Ik kan het accepteren als ik iets niet kan betalen, maar ik baal er nog steeds van dat ik Ajax-Torino heb gemist doordat anderen sterker, brutaler en gemener waren dan ik.

Over dit alles had ik gisteren een boeiende discussie met mijn zeer gewaareerde kantoorgenoot Ard Boer, directeur van New Music Labs en een van de organisatoren van het Vlielandse festival Into the Great Wide Open. Afgelopen 1 mei in drie kwartier uitverkocht. Ard was het niet met me eens. Hij heeft me niet overtuigd, maar had wel een paar interessante argumenten. Wordt vervolgd.

Stemp op een ondernemert

2010-05-13T15:57:00.003+02:00

De laatste echte ondernemerspartij was de Tegenpartij. Sindsdien moeten we het doen met ondernemers die op de lijsten van 'normale' politieke partijen staan. Maar waar vinden we die? Wat zijn de partijen met de meeste ondernemerservaring op de lijst?

Om te kijken welke politieke partij het meeste ondernemersbloed in de aderen heeft, heb ik de cv's van de eerste 15 mensen op de kandidatenlijsten van de grote politieke partijen doorgenomen. Soms was dat eenvoudig, zoals bij de VVD en Groen Links, die van al hun kandidaten een biografie verschaffen plus links naar Linkedin-profielen, Wikipedia-pagina's en persoonlijke weblogs. Soms was het een heel gezoek, zoals bij de SP en de PVV, die alleen door het Partijbureau goedgekeurde informatie naar buiten brengen.

Mijn doel was te achterhalen hoeveel kandidaten er zijn met a) ervaring in het bedrijfsleven en b) ervaring als ondernemer. Om twee redenen denk ik dat het belangrijk is om dat soort mensen in de Tweede Kamer te hebben:

Alles wat de overheid uitgeeft, moet eerst in de marktsector verdiend worden. Elke extra euro die de overheid uitgeeft, moet nu of in de toekomst door de belastingdienst geroofd worden van ondernemers die hem met hard werken verdiend hebben. Het is één ding om dat op intellectueel niveau te begrijpen, maar het is heel iets anders om het aan den lijve ondervonden te hebben. Een kamerlid dat ondernemer is geweest, zal naar mijn verwachting zich bij elke overheidsuitgave afvragen of deze wel echt nodig en nuttig is en bij twijfel de uitgave schrappen.
Ondernemen leert je anders naar de wereld te kijken. Het leert je dat veel mogelijk is, en weinig zeker. Het leert je ook afzien, doorzetten en pijn lijden. En het leert je dat dingen niet veranderen door af te spreken dat ze veranderen, maar alleen door keihard en consistent werken. Ook dit zijn nuttige inzichten voor een kamerlid.

Helemaal onderaan de lijst staat de PvdA. De top-15 van de PvdA heeft samen 5 jaar en 5 maanden ervaring in het bedrijfsleven en daarvan komt 4 jaar voor rekening van de nummer 15, Ahmed Marcouch, die na het voltooien van de LTS vier jaar in een papierfabriek heeft gewerkt. Niemand van de PvdA-top heeft ervaring als ondernemer. Het cv van Sharon Dijksma, de toekomstige burgemeester van Groningen, is behoorlijk maatgevend voor deze partij. Nog nooit echt gewerkt.

Nauwelijks beter doet de SP het. Jan de Wit, nummer 3 op de lijst, heeft ooit als advocaat gewerkt. Maar het is de nummer 10, Sharon Gesthuizen, die de SP van de laatste plaats houdt. Zij heeft twee jaar lang haar eigen videoproductiebedrijf geleid voor ze in de politiek ging.

Dan de ChristenUnie. De verleiding is groot om ze onderaan te zetten, omdat hun website op Hemelvaartsdag niet bereikbaar is. Prima als je niet wilt werken op zon- en feestdagen, maar val mij er niet mee lastig. Maar dit lijstje gaat over de poppetjes en niet over de inhoud. En van die poppetjes heeft de nummer 7, Ernst Cramer, ruim 20 jaar in het bedrijfsleven gewerkt en heeft Cynthia Ortega-Martijn, de nummer 5, een eigen adviesbureau gehad. Derde van onderen dus.

Vierde van onderen, en vijfde van boven, zet ik D66. Hier staan twee voormalig consultants op de lijst: Gerard Schouw (nummer 3, Boer en Croon) en Marty Smits (nummer 10, Boston Consulting Group). Kees Verhoeven, de nummer 9, heeft voor MKB Amsterdam en voor de Kamer van Koophandel gewerkt, maar daarmee ben je nog geen ondernemer, dus die tel ik niet mee. Wat wel meetelt is dat Jan Paternotte (12) vijf jaar als zzp'er heeft gewerkt (trainer, moderator) en dat Fatma Koser Kaya, de nummer 7, vier jaar maat is geweest in een advocatenkantoor.

Vierde van boven, en vijfde van onderen, komen we Groen Links tegen. Strikt genomen hebben alleen nummer 14 Bert van Boggelen (een beetje) en nummer 8 Bruno Braakhuis (veel) ervaring in het bedrijfsleven, maar de lijst staat ook vol met "sociaal ondernemers". Mensen die kleine en grote non-profit organisaties hebben opgezet en/of gerund. Liesbeth van Tongeren (6), Arjan el Fassed (9) en Natasja van den Berg (13) vallen in deze categorie.

Op drie staat de PVV. Fleur Agema (2), Lilian Helder (3) en Roland van Vliet (13) hebben werkervaring als respectievelijk architecte, advocate en fiscalist. Martin Bosma (5) was journalist en heeft een radiostation opgezet. Met weinig succes, maar dat doet er hier niet toe. Teun van Dijck, nummer 7, heeft zijn hele leven in de commerciële sector gewerkt, in loondienst en als ondernemer. Hij heeft horecabedrijven gehad (bonuspunt) op Curaçao (nog een bonuspunt). Ik zou Teun van Dijck ook nog wel bonuspunten willen geven voor zijn artiestennaam Tony Saxofony en voor het feit dat hij met een voormalig Miss Curaçao getrouwd is, maar ik moet streng zijn. En dan hebben we Dion Graus nog, die onder meer "BMW-verkoper" op zijn cv heeft staan.

Tussen de nummers twee en een zit slechts een neuslengte verschil. Het CDA eindigt als tweede. Elly Blanksma (8, Rabobank) en Eddy van Hijum (14, KPMG en PWC) hebben ervaring als werknemer in het bedrijfsleven. Joop Atsma (7, journalist en pr-adiseur) en Henk Jan Ormel (12, dierenarts) waren zzp'ers. En met Ger Koopmans (11, melkveehouder, restaurateur en winkelier) en Jan Kees de Jager (6, oprichter en ceo van een e-business bedrijf) telt de CDA-lijst twee echte ondernemers.

De partij met het meeste ondernemersbloed is de VVD. De top-15 telt een voormalig consultant (Jeanine Hennis, 4), een advocaat (Frans Weekers, 7) en twee zzp'ers (Halbe zijlstra, 11, en onze eigen Betty de Boer op 10). Daarnaast vijf man met managementervaring bij grote bedrijven: Mark Rutte (1, Unilever), Stef Blok (5, ABN Amro), Paul de Krom (6, Shell), Hans ten Broeke (13, KPN) en Willibrord van Beek (15, Philips). Maar de VVD wint vooral dankzij Charlie Aptroot, 9 op de lijst en 23 jaar lang DGA van Jonco Groep, een groothandel in hobbyartikelen die in 2000, toen hij het verkocht, bijna honderd man in dienst had.

Een stemadvies geef ik niet, maar ik zou wel willen oproepen om op een ondernemer te stemmen. Die is in bijna elke partij te vinden. En als je per se PvdA wilt stemmen, stem dan op Ahmed Marcouch, die weet in ieder geval wat werken is.

Klaplopen2.0

2009-11-17T11:46:00.004+01:00

Mijn goede vriend Jan Willem Wolff heeft een verzameling van honderd miljoen miljard bierviltjes. Zelf bij elkaar gesprokkeld, maar vooral gekregen van anderen, door simpelweg te vragen. "Ga je naar Peru? Zou je een paar Peruaanse biervilten voor me mee willen nemen, die heb ik namelijk nog niet." Omdat Jan Willem heel sympathiek is, doen mensen hem graag die kleine moeite en stoppen ze een paar exotische viltjes in hun bagage.
Deze werkwijze heeft nu een naam (en een website, en een #hashtag op Twitter): durf te vragen. Mensen stellen hun vraag (op twitter, of tijdens een speciale bijeenkomst) en anderen helpen hen om het antwoord te vinden. Durftevragen werkt met "waardebepaling achteraf": als je geholpen bent bepaal je zelf wat je voor die hulp over hebt.
Laat me vooropstellen: zowel durftevragen als waardebepaling achteraf zijn concepten die ergens op slaan en die ontwikkeld zijn door mensen die ik hoog acht. Maar ze zijn bedoeld voor specifieke situaties. Durftevragen is vooral zinvol voor het soort vragen dat niet met een zak geld op te lossen is, maar misschien wel met de gebundelde denkkracht en adresboekjes van een aantal gemotiveerde mensen. Waardebepaling achteraf is vooral zinvol als de klant vooraf niet goed de waarde van de dienst kan inschatten, maar achteraf wel.
Helaas zijn er steeds meer uitvreters en klaplopers die het niet begrijpen, of het juist heel goed begrijpen en voor een dubbeltje op de eerste rang willen zitten. Die vragen of ze een busje kunnen lenen, of iemand een tekst kan vertalen of corrigeren, of iemand een klus voor ze heeft. Kortom, allemaal dingen waarvoor je prima op marktplaats terecht kunt. En zelfs mensen die onder het mom van waardebepaling achteraf van onze advisering of onze faciliteiten gebruik maken en dan achteraf melden dat ze helaas geen budget hebben.
Hoedt u voor deze klaplopers2.0!

De krant van morgen

2009-09-13T14:36:00.004+02:00

In mijn vorige post stelde ik dat kranten het loodje leggen omdat ze verslagen worden op de inkomstenkant van hun verdienmodel. Ze verliezen aandeel in de advertentiemarkt aan Google, Doubleclick en Tradedoubler omdat die de adverteerders meer waar voor hun geld leveren.
Voor de volledigheid: kranten hebben ook een probleem aan de kostenkant van het verdienmodel. Het productie- en distributie-apparaat van een krant is duur en bovendien liggen de kosten op de korte termijn vast. De drukkerij en de redactie blijven even veel geld kosten als de oplage vijf procent daalt. Kranten kunnen moeilijk 'terugschalen' en dat is uiteindelijk wat ze de kop gaat kosten nu de inkomsten teruglopen.
Kranten zijn een product van het industriële tijdperk. Ze zijn onderdeel van de heilige drie-eenheid van de negentiende en twintigste eeuw: massaproductie, massamedia en massaconsumptie. Die tijd is voorbij.
De 'krant' van morgen heeft volgens mij de volgende eigenschappen:

Internet centraal. De webredactie is de redactie. De website is de krant. De rest is bijzaak.
De lezers schrijven mee. Internet is een participatief medium en waarom zou de redactie alle content moeten produceren?
Een eigen smoel. Anders kan ik net zo goed teletekst lezen.
Multimediaal. Geschreven tekst, foto's, maar ook filmpjes en podcasts. Mogelijk ook spin-offs op andere platforms; misschien zelfs een papieren weekkrant.
Op maat gemaakt. Ik verwacht van een web-krant dat hij, net als amazon.com, uit mijn gedrag leert wat ik wel en wat ik niet interessant vind.

De dagbladuitgevers gaan zo'n krant niet maken; ze zijn te bang hun papieren titels te kannibaliseren. Of heel misschien De Telegraaf, want die heeft met Sp!ts, GeenStijl en Wakker Nederland bewezen multimediaal te kunnen denken en het experiment niet te schuwen. Maar waarschijnlijker is dat de innovatie, zoals zo vaak, van buitenstaanders komt.

Waarom kranten doodgaan

2009-09-06T11:57:00.002+02:00

Kranten denken dat hun business nieuws maken is. Ze produceren 'nieuws', en het is niet meer dan fair dat consumenten betalen voor het lezen van dat nieuws. Internet of geen internet. Maar zoals Bart Brouwers, hoofdredacteur van Sp!ts, terecht zegt: krantenlezers betalen niet voor nieuws. Nooit gedaan ook. Het abonnementsgeld is net genoeg om de fysieke productie en distributie van de krant mee te betalen. Krantenlezers betalen voor het verpakken en thuisbezorgen van het nieuws, niet voor het maken ervan.

Omdat kranten denken dat hun business nieuws maken is, nemen ze maatregelen om te voorkomen dat dat nieuws gestolen wordt. Ze verstoppen hun spullen achter een betaaldeur, ze maken ze onvindbaar voor aggregators (het 'briljante' idee van Mark Cuban dat op Newsweek.com kundig gefileerd wordt) en ze slepen, zoals Trouw, de copyright-schenders voor de rechter.

Als de business van kranten inderdaad nieuws maken was, zou dit alles ergens op slaan. Maar dat is het niet. De business van kranten is advertenties verkopen. En er zijn inmiddels partijen die daar veel en veel beter in zijn dan de kranten. Google voorop. Als ik een advertentie plaats in De Telegraaf, bereik ik een miljoen mensen waarvan ik weinig meer weet dan dat ze in Nederland wonen. Als ik Google Adwords gebruik, bereik ik precies de mensen die op zoek zijn naar mijn producten en bovendien betaal ik pas als ze doorklikken naar mijn site.

En daarom gaan kranten dood. Omdat ze verslagen worden op hun core business: het verkopen van advertenties. Omdat ze hun adverteerders niet kunnen vertellen wie de advertenties zien en hoe dat hun gedrag beïnvloedt. En omdat websites dat wel kunnen.

Journalisten horen in de kroeg

2009-05-01T10:52:00.004+02:00

Twitter heeft gisteren, op Koninginnedag, weer eens laten zien wat het in essentie is: de dorpskroeg. Er werd geklaagd over ramptoerisme en mensen die allemaal hetzelfde schreeuwen, maar wat verwacht je dan? Het grote verschil met bijvoorbeeld de noodlanding op de Hudson was dat de aanslag van gisteren live op de televisie te zien was. Er was vrijwel niets wat de burgerjournalisten onder de twitteraars aan nieuwe feiten konden brengen. (Eén uitzondering: twitteraar Menno Dijk die op twee meter stond van de plek waar de auto door de menigte knalde en als eerste meldde dat het zeker geen ongeluk was, maar een bewuste aanslag.) De oude media deden adequaat verslag en de twitteraars renden naar hun kroeg om te doen wat je in zo'n geval doet: boos zijn, speculeren en proberen de verschrikkelijke gebeurtenissen te duiden. Met (burger)journalistiek had het allemaal niets te maken.

Wat niet wil zeggen dat Twitter geen journalistieke functie kan hebben. Soms komt er iemand rechtstreeks uit New York de kroeg binnenrennen die roept: "Heb je het al gehoord? Er is een vliegtuig in de Hudson gestort. Kijk deze foto maar!" Of er strompelt een Georgiër binnen, die meldt dat Russische troepen oprukken naar Tbilisi. De dorpskroeg is een goede plek om te zitten, als je journalist bent. Iemand die iets roept is op zich geen nieuws, maar kan voor een journalist wel een mooie lead zijn. Als de journalist zijn ding heeft gedaan (feiten checken, onafhankelijke tweede bron vinden, eventueel wederhoor toepassen en wat je nog meer leert op de School voor de Journalistiek), dan pas is het nieuws.

Maar gisteren was de twitterkroeg er vooral voor drank, troost en woede. Toch kwam er nog wel iemand binnenrennen, en die riep: "Ik weet wie het gedaan heeft!" Ook dat was geen nieuws; het was nog niet gecheckt en het bericht bleek later ook niet helemaal juist te zijn, maar er was geen journalist aanwezig om dat aan de mensen in de kroeg uit te leggen. Die hadden hun touwen, fakkels en hooivorken al gegrepen en waren naar buiten gerend ...

4x4 zoekt weer kunstenaars

2009-04-21T16:20:00.002+02:00

Binnenkort beginnen we met een nieuwe run voor 4x4, een concept dat we samen ontwikkeld hebben met Kunstenaars & Co voor kunstenaars en bedrijven. Dit is een programma waarin kunstenaars en mensen uit het bedrijfsleven samenwerken. In een team gaan ze een oplossing bedenken voor een moeilijk probleem en dit probleem wordt aangeleverd door een bedrijf uit de provincie Groningen.

Ben jij creatief, kan je goed out of the box denken, maar vind je het moeilijk om hier zakelijk mee uit de voeten te komen? Wil je in vier middagen veel leren en wat bijverdienen? Doe dan mee!

Lees alles over dit project op www.vierkeervier.nl

Overheid, banken en markten

2009-03-01T12:34:00.002+01:00

Discussies over de oorzaken van en oplossingen voor de bankencrisis suggereren veelal een tegenstelling tussen regulering en marktwerking. Dat is onzin. Er is meer regulering nodig om de financiële markten beter te laten werken.

Ik ben een nette neo-klassieke econoom die gelooft in marktwerking. Maar: in dat woord is 'werking' minstens zo belangrijk als 'markt'. Voor die werking is vaker dan we denken regulering nodig. Vooral anti-kartel- en andere mededingings-wetgeving is van essentieel belang. Voor de crisis vertoonde de financiële sector veel kenmerken van onvoldoende concurrentie: zeer hoge winsten, hoge beloningen, hoge kosten (denk aan de woekerpolissen) en een slechte service. Toen vond ik al dat meer regulering op zijn plaats was, en nu helemaal

Ik ben niet de enige die pleit voor meer regulering om de financiële sector gezonder te maken. Ik ben nu even te lui om de bronnen op te zoeken, maar ik heb al pleidooien gelezen om de financiële conglomeraten te splitsen in enkelvoudige dienstverleners. Een spaar- en leenbank heeft nu eenmaal een ander risicoprofiel, een andere tijdshorizon en een andere interne logica dan een merchant bank of een verzekeraar.
Een logische stap verder is het verbieden van een beursnotering voor de meeste van deze enkelvoudige dienstverleners. De korte-termijn focus van de beurs verhoudt zich niet met de tijdshorizon die bijvoorbeeld levensverzekeraars of hypotheekbanken behoren te hebben. Niet voor niets lijken de coöperaties en de onderlinge waarborgmaatschappijen de crisis goed te doorstaan.
En ten slotte lijkt het me verstandig om grenzen te stellen aan de relatieve en absolute omvang van een bank. Als een bank zo groot wordt dat de overheid het zich niet meer kan permitteren om haar om te laten vallen, ontstaat het gevaar van moral hazard: risico's aangaan die eigenlijk onverantwoord zijn omdat er toch een vangnet is.

En dan nu de huiskamervraag. Voor welke sector geldt nog meer dat de overheid het zich niet kan permitteren om hem om te laten vallen en is overheidsbemoeienis dus gerechtvaardigd? Is dat a) de pers of b) de energiesector?

De Ondernemers nemen De Bank over

2009-02-28T19:31:00.003+01:00

Bij de huidige koersen hoef je geen Wouter Bos te heten om een bank over te nemen. Wij van De Ondernemers hadden nog niet genoeg gespaard voor de hele ABN Amro, maar konden wel voor een zacht prijsje het filaal aan de Oosterhamrikkade 76 in Groningen op de kop tikken.
Groen en geel zijn veranderd in roze en blauw. Verder blijft alles hetzelfde: als u geld wilt lenen zeggen we nee en als u geld komt brengen laten we het spoorloos verdwijnen.

De artrepreneur: word ondernemer met een WWIK-uitkering

2009-01-16T15:53:00.005+01:00

Met mijn bedrijf De Ondernemers werk ik regelmatig voor Kunstenaars & CO, een organisatie die kunstenaars ondersteunt bij het realiseren en behouden van economische zelfstandigheid. Zo kwam ik in aanraking met de WWIK, een prachtige basisbeurs voor startende ondernemers die nog veel te weinig bekendheid geniet. De WWIK geeft je vier jaar lang €700 per maand. Je mag 125% bijverdienen voordat je hierop wordt gekort. Een ideale bodem dus. Het enige lastige is dat de WWIK eigenlijk bedoeld is voor kunstenaars. Maar dat is een breed begrip.

Hoe werkt het?

Je schrijft je in bij de Kamer van Koophandel. Zoals alle zelfstandig beroepsbeoefenaren moeten kunstenaars dat tegenwoordig ook. Kies als omschrijving iets als schrijver, fotograaf of vormgever. Kies wat het best past bij je voorgenomen bedrijfsactiviteiten. Als je niets passends weet, kies dan voor 'beeldend kunstenaar', daar valt bijna alles wel heen te praten.
Scoor een opdracht (of een paar) van in totaal minstens €1200. Zorg dat de omschrijving op de factuur ook als kunst uitgelegd kan worden ("levering werken t.b.v. ontvangstruimte" als je kapstokken hebt geplaatst).
Vraag een WWIK-uitkering aan bij de Sociale Dienst. Vul in dat je "zij-instromer" bent (behalve als je toevallig afgestudeerd bent aan een kunstacedemie). De eis voor een zij-instromer is dat hij in de 12 maanden voor zijn aanvraag minstens €1200 aan zijn kunst heeft verdiend. Vandaar ook punt 2.

En klaar is kees. Vanaf nu ben je artrepreneur. Als je bedrijf goed gaat lopen, betaal je de teveel ontvangen uitkering netjes terug.

O ja, een keer per jaar of zo komt iemand van Kunstenaars&CO controleren of je wel beroepsmatig met kunst bezig bent. Netjes op afspraak, dus als je op tijd begint met niet slapen, niet stofzuigen en niet afwassen is er niets aan de hand.

Boem!

2008-08-22T12:56:00.001+02:00

Een Twitterfountain voor Ritzo

Twitterfountain

2008-05-10T14:51:00.004+02:00

Ziehier een Twitterfountain. Bedoeld om je evenement op te leuken met een livestream van twitterberichten en foto's. Maar dus ook heel geschikt om een indruk te krijgen van een evenement waar je zelf niet was, maar waarvan je weet dat er twitteraars en Flickr-gebruikers waren. Zoals de Twitnick van gisteren in het Voldelpark ...

Toch maar Twitteren?

2007-12-15T21:42:00.000+01:00

Ik heb nog nooit iets getwitterd, maar dit is natuurlijk een goede reden om er mee te beginnen. Eens kijken. Zou Guy Kawasaki willen weten dat ik nu Pandor uit ga laten? Hmmm ....

Wie o wie

2007-12-11T09:15:00.000+01:00

Weer een zoekmachine waar je geen ruk aan hebt. Maar je hebt er ook geen last van. Ik in ieder geval niet ...

Tja ...

2007-09-12T19:37:00.000+02:00

Afgelopen vrijdag was ik niet op het gala van VNO-NCW Noord. En wel hierom.

Geestverwant

2007-06-30T08:07:00.000+02:00

Soms voelen we ons als een roepende in de woestijn, met ons gepreek over innovatief ondernemerschap. Het is dan fijn om te zien dat er wel degelijk geestverwanten zijn, zoals Robert Gaal (van BlueAce). Robert heeft een mooie post geschreven over de vraag “Waarom produceren onze scholen werknemers, en geen ondernemers?” Al verwacht hij volgens mij wat te veel heil van overheidsbeleid en onderschat hij de ontwikkelingen die in het onderwijs gaande zijn. Los van dat: complimenten! Dit is een vraag die niet vaak genoeg gesteld kan worden!

Over voetballers en tennissers (en ondernemers)

2007-06-24T18:35:00.000+02:00

Er zijn twee soorten mensen op de wereld. Ik noem ze voetballers en tennissers, maar ik zou ook boeren en jagers kunnen zeggen, of werknemers en ondernemers.
Voetballers trouwen met hun jeugdliefde, krijgen kinderen als ze 21 zijn en vestigen zich na een carrière die langs Amsterdam, Londen en Barcelona leidt in Epe, op loopafstand van het ouderlijk huis.
Tennissers leven uit een koffer, wonen in Monaco en hebben relaties met modellen.
Mensen van het voetballer-type hechten aan familie, wortels en materiële welvaart. Ze zijn behoudend in alle betekenissen van het woord. Mensen van het tennisser-type gaan voor ontdekking, beleving en persoonlijke groei. Ze zijn avontuurlijk, adaptief en vrijdenkend. De verhouding tussen tennissers en voetballers is moeizaam, omdat ze elkaar fundamenteel niet begrijpen.
In Nederland zijn de voetballers verreweg in de meerderheid. We zijn een voetbal-land. We winnen ook regelmatig wat, met voetbal. De enige behoorlijke Nederlandse tennisser van de laatste dertig jaar is eigenlijk een Tsjech.
Ondernemen is best moeilijk in Nederland.

Rare jongens, die ondernemers

2007-05-14T10:19:00.000+02:00

Wat moet je er mee, met dit soort berichten? "Volgens 63 procent [van de 250 in opdracht van BNR Nieuwsradio ondervraagde ondernemers] moet de regering meer doen om grote Nederlandse bedrijven zoals ABN Amro in Nederlandse handen te houden." Waar te beginnen? In de eerste plaats is ABN Amro beursgenoteerd en zijn de aandelen nu ook al grotendeels in buitenlandse handen. In de tweede plaats zijn ondernemers in principe tegen overheidsingrijpen. En in de derde plaats zijn ondernemers gebaat bij een efficiënte financiële sector, niet bij een door de overheid afgeschermde nationale kampioen.

De kernvraag is natuurlijk: aan wie hebben ze dit gevraagd? Aan de filiaaljuf van Het Kruidvat? Ik geloof er niets van dat echte ondernemers zulke antwoorden geven. In ieder geval vindt 100% van De Ondernemers het grote flauwekul.

Tjoektjoek

2007-05-08T22:01:00.000+02:00

Een beetje ondernemer reist niet met de trein. Een onderzoekje van ondernemersblad Sprout van vorig jaar laat zien dat ruim 80% van de ondernemers veel liever met de auto gaat. Kom je ook niet op tijd, maar heb je in ieder geval het gevoel dat je je lot in eigen hand hebt. En toch: vanochtend zaten maar liefst drie ondernemers (Laura, Ritzo en ik) in de intercity naar Amsterdam. Wat een ervaring! Ritzo schrijft op zijn blog over het geniale prijsbeleid van de NS: drie retourtjes zonder korting voor 180 euri, met korting voor 205. Laura schrijft (binnenkort) over de handige en minder handige gadgets zoals het stopcontact, de koffie uit een rugzak en het haakje om je jas in je gezicht te hangen. En ik schrijf dit in de vertraagde stoptrein van Amersfoort richting Groningen, waar ik in zit omdat ik door de vertraging van de intercity van Amsterdam naar Amersfoort mijn aansluiting gemist heb. Erg leuk dus, die trein. Voor een keer in de twee jaar of zo.

categorie: schouderklopje

De grenzen van gratis

2007-05-01T11:03:00.000+02:00

In ons prachtboek Innovatief Ondernemen schrijven Ritzo en ik een mooi hoofdstuk over verdienmodellen: "verdienen met de klant". Je kunt als ondernemer natuurlijk de gebruiker laten betalen, maar bij een normaal verlopende vraagcurve schiet je afzet omhoog als je je product (of je klant, of beide) laat sponsoren. In de ideale situatie is het product voor de gebruiker gratis en wordt de ondernemer toch heel erg rijk.
De kampioen van dit verdienmodel is natuurlijk Google, dat gratis waardevolle software levert. En er zijn ook gratis kranten, gratis bellen en gratis post versturen (een kans die TNT Post nog steeds laat liggen; de beruchte rookworst-zegel kost gewoon 44 cent). Gratis fietsen (werkwoord) en autorijden, op c.q. in een bestickerd vervoermiddel, is ook al gesignaleerd.
Allemaal prachtig, maar als econoom is er bij mij ingestampt "there's no such thing as a free lunch"; uiteindelijk moet iemand toch betalen. Alles wat gratis is wordt betaald door de producenten (en uiteindelijk de gebruikers) van de producten die (nog) niet gratis zijn. Ergens moet dus een grens liggen, bepaald door het totale advertentiebudget. Maar misschien vergis ik me. De gratis-aanbieders adverteren zelf ook weer. Rekt dat de grens alleen een beetje op of ontstaat er een nieuwe geldloze economie, met advertenties (en uiteindelijk aandacht) als ruilmiddel?

categorie: economie

De Polen komen, maar niet hierheen

2007-03-09T10:51:00.000+01:00

En, hoe was het in Polen? Erg leuk en in veel opzichten voor mij ook erg verrassend. Hier in Nederland heb je toch het beeld van arm, grauw, triest, aardappels en bruinkool. Die lui komen tenslotte niet voor niets hierheen? Maar Krakow (over de rest van het land kan ik niet oordelen) is helemaal niet triest. Krakow bruist van de energie en de creativiteit. Van de goed opgeleide jonge mensen die voor een kwart van de kosten alles kunnen wat wij hier kunnen. Ik verwacht de komende jaren groeipercentages van tien procent of meer; zie ook de uitgebreide beschouwing van mijn compagnon Ritzo. We hebben een paar serieuze businesskansen gespot en gaan binnenkort terug om deze verder te verkennen.

De Polen komen

2007-02-20T09:26:00.000+01:00

Verreweg de meest gelezen post op mijn blog is die over de Poolse loodgieter. Blijkbaar zitten veel mensen te springen om zo'n Poolse klusser - of ze willen juist weten hoe ze deze onderbetaalde concurrent buiten de deur moeten houden. Voor al deze lezers is 1 maart - volgende week donderdag - een belangrijke datum. Dan gaan de Nederlandse grenzen helemaal en definitief open voor onze niet eens meer zo nieuwe EU-genoten.
Maar wat betekent deze datum voor Polen zelf? Stroomt het land leeg? Vriendin Elma, die een hostel in Krakow uitbaat, meldde al dat er geen autochtone bouwvakker meer te krijgen is. In Krakow wemelt het nu van de Wit-Russische gastarbeiders ...
Volgende week gaan we zelf kijken. Terwijl de Polen hierheen komen, gaan De Ondernemers met een groep Hanze-studenten naar Polen. We zijn benieuwd of het daar woensdag opeens heel rustig wordt ...

Second Life Economics

2007-02-02T09:51:00.000+01:00

Kompaan Ritzo is sinds een paar weken aan het spelen op Second Life. Voornamelijk met als doel te onderzoeken of daar ondernemerskansen liggen. Ritzo daagde me uit om met een economenbril naar SL te kijken. Welnu: welke kenmerken van een echte economie heeft SL – en welke niet? En wat voor economie is het?”

SL vertoont een heleboel kenmerken van een echte economie (als in: geen spel):

Om te beginnen: er zijn eigendomsrechten. Is dat belangrijk? Heel belangrijk. Lees Hernan de Soto, die wat mij betreft ooit de Nobelprijs mag winnen. Linden Labs, het bedrijf achter SL, is er heel duidelijk in: alles wat je in SL creëert of koopt is van jou. Dat is een goede basis voor ondernemerschap; eentje die in grote delen van China bijvoorbeeld nog ontbreekt.
Er zijn transacties. Er zijn ondernemers, er zijn werkgevers en werknemers, er zijn winkels, casino’s en bordelen. Er zijn banken, consultants en investeerders. Kortom: er is een heleboel economische activiteit. Is dat belangrijk? Dat lijkt me wel. SL gaat niet over draken doden of het volgende level halen. Om meer te zijn dan een zombie, een wandelaar die alleen rondloopt maar niet echt participeert, zul je waarde moeten creëren en die ruilen met je medespelers.
Er is een valuta. De Linden dollar (SLL), die je met je virtuele persoontje verdient, is bovendien om te ruilen voor echte dollars. Dat is wat SL echt bijzonder maakt. Monopoly heeft ook eigendomsrechten, transacties en geld , maar ik zou het toch geen economie willen noemen. Aan het eind van het spel gaat je mononpoly-geld weer terug in de doos; niemand geeft je er echte euro’s voor.

En juist dat laatste levert de meeste problemen op. Is het wel echt geld, of is het uiteindelijk niet bruikbaar in de echte wereld (behalve als een soort karmapunten?). SL is zelfs al een piramidespel genoemd – de originele post, van een professioneel econoom en valutahandelaar, is heel leerzaam, evenals sommige van de comments. De wisselkoers van de SLL is flexibel (gevormd door vraag en aanbod), maar is verdacht stabiel. Ik zou veel meer fluctuaties verwachten bij zo’n kleine economie met een vrij inwisselbare valuta en zonder een Centrale Bank. Ook zou ik een trendmatige stijging van de koers (tegenover de US$) verwachten, omdat de SL-economie sneller groeit en innoveert dan de Amerikaanse. Ik kom hier op terug, na wat meer onderzoek.

Maar het meest opvallende aan de SL-economie is natuurlijk dat er alleen software geproduceerd wordt. Voor alle schoenen, boten, tattoos en juwelen geldt: het zijn bits. En de marginale kosten zijn dus nul. Een keer maken, oneindig vaak verkopen zonder productiekosten per stuk. Dat heeft interessante consequenties, waarover later meer.

categorie: economie

Kapitaalvernietiging

2007-01-22T12:09:00.000+01:00

Wat is daar dan mis mee, met dat woord? Je hebt iets van waarde en dat maak je kapot, of je gebruikt het niet: dat is toch kapitaalvernietiging?
“Kapitaalvernietiging” is retoriek. Het klinkt heel ernstig, maar verwijst naar situaties waarin, economisch gezien, meestal niets aan de hand is. Er is dus heel veel mis mee, maar dat is nog niet zo eenvoudig uit te leggen. Laat ik toch een poging wagen.
“Kapitaalvernietiging” wordt meestal gebruikt om aan te geven dat het onverantwoord is om iets buiten gebruik te stellen, met als argument dat het in het verleden veel gekost heeft. Maar: een keuze gaat altijd over nu en de toekomst. Slopen of niet slopen; gebruiken of niet gebruiken. Wat er in het verleden voor het ding betaald is, is nooit relevant, want dat is in alle opties gelijk.
Dus: als goed opgeleide mensen liever thuis blijven dan werken, of als Marcus Rosenberg weer eens niet wordt opgesteld bij Ajax, of als de woningbouwvereniging een blok huizen uit de jaren zeventig sloopt, dan kan je ervan uitgaan dat dat hele verstandige keuzes zijn. Wie dan “kapitaalvernietiging” roept, heeft andere belangen of is een beetje dom.

categorie: economie

Jargon en alarmwoorden

2007-01-16T15:01:00.000+01:00

Zoals elke wetenschap heeft ook de economie haar jargon. Als je iemand hoort praten over "grensnut" heb je een goede kans dat de spreker een econoom is. Ik heb gemerkt dat de economische wetenschap daarnaast ook alarmwoorden kent. Dat zijn woorden die heel economisch klinken, maar dat eigenlijk niet zijn. "Kapitaalvernietiging" is zo'n woord. "Stuwende sectoren" is er ook een. Hoor je iemand dergelijke woorden gebruiken, dan weet je vrijwel zeker dat hij of zij geen econoom is (maar waarschijnlijk een sociaal-geograaf, bestuurskundige of politicoloog).
Deze alarmwoorden worden vaak gebruikt om flauwekul-argumenten van economisch gewicht te voorzien. Kijk hier maar, en hier, en hier natuurlijk. Ik neem me voor om de komende tijd een paar alarmwoorden te ontmaskeren. Opdat de lezer ze voortaan kan herkennen. En zal denken: "Alarm! Hier is iemand aan het woord die òf heel dom is, òf probeert mij te neppen. In beide gevallen goed opletten!"

categorie: economie

Pudding?

2006-11-30T11:28:00.000+01:00

Door zo'n bericht krijgt de naam "De Puddingfabriek" ineens een hele andere ehhh ... lading.

Update: het bericht was een grap. Leuk om te zien hoe ver het journalistieke speurwerk van sommige media gaat: ze bellen het nummer dat onder het persbericht staat om te vragen of het klopt. En dan heel verontwaardigd zijn als het toch een grap blijkt te zijn ...

categorie: schouderklopje

De creatieve industrie

2006-11-26T13:34:00.000+01:00

Af en toe stuit je zo maar op een weblog dat vol zit met interessante gedachten en ook nog goed is geschreven. Gapingvoid, bijvoorbeeld. Een kadootje dat je zo maar een paar uur kost om het uit te pakken.

Gapingvoid wordt gemaakt door Hugh MacLeod, een reclameman, ondernemer en cartoon-tekenaar die enige bekendheid geniet door zijn concept van de Global Microbrand. Heel kort en inadequaat samengevat: met een bijzonder product en een goede weblog ligt de wereld aan je voeten.

Maar waar komt dat bijzondere product vandaan? Daar heeft Gapingvoid een erg lange maar interessante post over, onder de titel: “How to be creative.” MacLeod zegt: “Doe je ding. Doe het niet voor het geld en niet voor anderen, doe het voor jezelf. Wees autonoom en authentiek. En werk hard. Heel hard.”

En dan? Dan is er een kans dat je succes hebt. Zo niet, dan zul je er een baantje naast moeten houden. Maar in beide gevallen heb je in ieder geval gedaan wat je moest doen.

Het is een verleidelijke filosofie. De creativo moet zijn eigen stem vinden, anders kan er nooit iets origineels ontstaan. Maar ergens klopt er iets niet. De verantwoordelijkheid voor succes of mislukking ligt niet helemaal buiten jezelf. Weinig dingen maken mij zo kwaad als ontwerpers die mij (de klant, degene die zorgt dat zij de huur kunnen betalen) vertellen dat ik mij niet met hun werk moet bemoeien omdat ik er toch niets van snap.

Ik zeg: creatief is leuk, maar als je niet bereid bent om naar de markt te luisteren ga dan alsjeblieft thuis de muren van je toilet voltekenen.

Vergrijzing? Welke vergrijzing?

2006-07-12T18:35:00.000+02:00

In 2025 is de Nederlandse bevolking zo vergrijsd, dat een kwart van de beroepsbevolking nodig is voor de verzorging van onze bejaarden. Er zijn te veel ouderen en te weinig jongeren. Niets aan te doen. Minister Zalm en andere politici krijgen nu al hoofdpijn van de financiële gevolgen van dit probleem. En dan lees je opeens dit bericht. De helft van de wereldbevolking is jonger dan 25. Een groot aantal hiervan is slim, ambitieus en zou dolgraag in Nederland studeren en werken. Waar is het probleem dan? In ons hoofd, ben ik bang. In ons hoofd zit het beeld van donkere mensen die onze welvaart willen stelen en die we daarom met alle middelen buiten moeten houden. Gaan we op tijd wakker worden, of houden we de deur dicht en zijn we over 20 jaar het bejaardenhuis van de wereld?

Proeflab kookschool gaat los!

2006-05-03T14:26:00.000+02:00

Sinds eergisteren is ook mijn levensgezellin Sascha ondernemert. Baan opgezegd, ingeschreven bij de Kamer van Koophandel, bij de bank langs geweest ... Het bedrijf heet Proeflab, het is een kookstudio / kookschool / kookwerkplaats en de locatie is waar u maar wilt. In januari 2007 gaan de deuren open van een eigen pand op het Peelerpark in Assen en tot die tijd werkt Sascha "op locatie": op scholen, in de werkplaats van de PeerGrouP in Veenhuizen, noem maar op.
En vanaf vandaag heeft Proeflab ook een website. Zelf in elkaar gehutseflutst. Wat vinden jullie ervan?

categorie: eten en drinken

Ies graties?

2006-04-06T20:14:00.000+02:00

Gisteravond zag ik op het NOS-journaal dat kamerlid Annette Nijs (VVD) wil dat het voor Nederlanders gratis wordt om de vaste collectie van 20 rijksmusea ("ons nationaal erfgoed") te bezoeken. Of er dan meer belastinggeld naar die musea gaat, wilde de verslaggever weten. Nou nee, want mevrouw Nijs wil haar idee financieren door de overheid garant te laten staan voor de verzekeringspremies die de musea betalen (of zoiets, ik kon het niet helemaal volgen), waardoor deze premies flink omlaag kunnen.
Economen zijn het over veel dingen niet eens, maar over het volgende denk ik wel:

Deze extra subsidie voor museumbezoekers komt voor het grootste deel terecht bij mensen die er toch al heengingen.
Het is onwaarschijnlijk dat deze garantstelling de overheid niets kost; die verzekeringspremies zijn niet voor niets zo hoog als ze zijn. There is no such thing as a free lunch.
Als dit om onbegrijpelijke redenen toch zo is, moet je deze besparing direct realiseren, ongeacht wat je met de toegangsprijzen van de musea doet.
Als je de minder draagkrachtigen in de gelegenheid wilt stellen ook eens een museum te bezoeken, is het veel goedkoper om de toegang één dag per week gratis te maken, zoals ook de Spanjaarden doen (en ik meen ook de Fransen en wellicht nog anderen).

Maar bovenal: waaruit blijkt dat er veel Nederlanders zijn die graag hun erfgoed willen zien, maar dat niet kunnen betalen? Is er wel een probleem voor deze oplossing?

categorie: economie

Meer schouderklopjes

2006-03-30T15:21:00.000+02:00

Sinds ik twee maanden geleden met deze blog begon heb ik maar liefst 60 unieke bezoekers gehad, waarvan er vijf regelmatig terugkomen. Dat schiet natuurlijk niet op. Daarom maar eens rondgevraagd naar tips. Dat leverde het volgende op:

Kortere posts schrijven. Meer dan een pagina van het scherm lezen doet niemand.
Betere profilering. Voor wie schrijf je eigenlijk? Wat voor belangstelling wordt hier bevredigd?
Schrijf vaker over waar je blij van wordt en minder vaak over waar je jeuk van krijgt. Je lijkt wel een brompot en een betweter, soms.

Dat lijken me wel zinnige tips. Om te beginnen heb ik een paar categorieën aangemaakt, zodat lezers sneller kunnen vinden wat ze interesseert (tip 2). Dat valt nog niet mee met blogger, en ik weet niet zeker of het altijd feilloos werkt. Het schouderklopje van vandaag (tip 3) is voor Willem de Ridder, de uitvinder van de Spiegologie, en Marinus Knoope, de ontdekker van de creatiespiraal, die mij geleerd hebben dat niets onmogelijk is als je maar in contact blijft met je gevoel. Zo, dat was kort (tip 1).

categorie: algemene zaken, schouderklopje

Think global, act local

2006-03-24T14:23:00.000+01:00

Gisteravond was ik met kompaan Ritzo op een Studium Generale avond in Groningen met bovenstaande titel. Over globalisering, ondernemen en werk in Noord-Nederland. Moeten we bang zijn voor de Chinezen, de Indiërs en de Poolse loodgieters die onze banen inpikken. Drie inleidingen van lectoren van de Hanzehogeschool, die elk op een ander vlak goed waren. Hans Appel blonk uit als spreker. Zo geef je een presentatie! Ik neem aan dat zijn collegebanken tjokvol zitten. Harm van Lieshout had een afgewogen verhaal waarin hij een aantal mythes en vooroordelen doorprikte met behulp van feiten en cijfers. Goede economische argumentatie. En Hans Broekhuis had als verdienste dat hij concreet en actiegericht was.

Inhoudelijk waren de heren (en ook de panelleden en het grootste deel van de zaal) het roerend met elkaar eens. Arbeidsmigratie is geen probleem, maar zeer welkom. Het is juist een zwakte van Europa dat dertig jaar na de introductie van vrij personenverkeer nog maar twee procent van de EU-burgers buiten het geboorteland werkt. Vergelijk dat eens met de Verenigde Staten. Arbeidsmigratie leidt tot een efficiëntere allocatie van middelen en dus tot meer welvaart. En verder moeten we ons niet te veel focussen op loonkosten; het is veel belangrijker dat we onze kennis creatief inzetten om nieuwe, slimme producten te maken waaraan mensen, waar ook ter wereld, behoefte hebben. Alleen dan kunnen we profiteren van de globalisering. So far, so good.

~~Waar ik echter jeuk van kreeg~~Wat ik een beetje jammer vond was dat de aanwezigen over van alles wilden praten, maar niet over de vraag wat de Hanzehogeschool zou moeten doen om op de geschetste ontwikkelingen in te spelen. Op een enkele uitzondering na (Human Technology, Multidisciplinaire Informatica) leren de studenten nu helemaal niet om “hun kennis creatief in te zetten om nieuwe, slimme producten te maken”. Ze leren de dingen te doen zoals die altijd al gedaan worden. Marketing is een dik boek met een multiple choice tentamen. Een project is een verzonnen opdracht die binnen de schoolmuren tot een papieren rapport wordt uitgewerkt. En het kan zoveel beter! Kijk eens naar het MBO! Hier bijvoorbeeld, en hier en hier.

categorie: economie, onderwijs, noord-nederland, jeuk

Aan het werk, of anders ...

2006-03-22T13:39:00.000+01:00

Niet te missen vandaag in het nieuws: het zwakzinnige idee van Sharon Dijksma om hoogopgeleide vrouwen een deel van de kosten van hun opleiding terug te laten betalen, als ze na hun studie niet kiezen voor een baan. Wij als maatschappij hebben die studie grotendeels betaald, dus mogen we er ook wat voor terug verlangen, vindt Sharon.

Nee, dat mogen we nu juist niet! We hebben ervoor gekozen om hoger onderwijs te subsidiëren, omdat het niet alleen goed is voor de student, maar ook voor het land. Beter opgeleide mensen zijn niet alleen betere arbeidskrachten, maar ook betere burgers. We subsidiëren om deze reden ook opleidingen met weinig of geen arbeidsmarktperspectief. En we subsidiëren niet voor honderd procent; de gemiddelde student spaart een aardige studieschuld bij elkaar. Ook dat is goed: het geeft een prikkel om goed na te denken bij de studiekeuze en bij de beslissing om al dan niet te gaan werken. Minder subsidie, hogere en gedifferentieerde collegegelden en een ruimere leenmogelijkheid zouden nog beter zijn, maar in grote lijnen hebben we niet zo’n slecht systeem.

Sharon Dijksma wil niet dat subsidies terecht komen bij mensen die dat niet “verdienen”. En volgens goed PvdA-gebruik grijpt ze dan niet naar het prijsmechanisme als instrument, maar naar controle en boete. Onuitvoerbaar, natuurlijk. Wat doe je met vrouwen die part-time werken? Of die onder hun niveau werken? Of in een vak dat niets met de studie te maken heeft? Vrouwen – en mannen – die emigreren?

Snel weg met dit idee. En zo niet, dan weten we er nog wel een paar. Boetes voor:

Iedereen die naar een gesubsidieerde theatervoorstelling gaat en in de pauze in slaap valt;
OV-jaarkaarthouders die autorijden;
Museumjaarkaarthouders die niet naar het museum gaan, en natuurlijk:
Vrouwen die wel gratis de pil slikken, maar niet neuken.

categorie: economie, onderwijs, jeuk

De Poolse loodgieter

2006-03-21T15:40:00.000+01:00

Stel u heeft een hoveniersbedrijf. Een eenmanszaak. Op een goede dag ontdekt u dat Duitse hoveniers aanzienlijk meer vragen voor hun dienstverlening. U volgt een opfriscursus Duits, trekt de stoute schoenen aan en begeeft u op de markt over de grens. Na een paar dagen folderen en adverteren wordt u echter gebeld door een officieel klinkende Duitser. “U vraagt 30 euro per uur. Dat mag niet. Volgens onze sociale wetten moet u 50 euro per uur vragen.” “Maar dan ben ik net zo duur als de rest. Dan krijg ik geen klanten.” “Ja, genau.”

Stel u heeft een aannemersbedrijfje. Om een goede kwaliteit te kunnen leveren werkt u samen met gespecialiseerde timmerlieden, metselaars en installateurs. U kiest voor zelfstandigen zonder personeel, zzp ‘ers. Want die werken hard, nemen hun eigen gereedschap mee en als ze ziek zijn hoeft u ze niet te betalen. Zo kunt u als klein bedrijfje concurreren met de grotere jongens. Hun personeel kost per uur weliswaar minder dan uw zzp’ers, maar door hoger ziekteverzuim, meer overhead en een lagere productiviteit zijn ze toch duurder uit. Totdat uw zzp’ers op een dag melden dat ze voortaan een veel hoger bedrag in rekening moeten brengen. U bent niet meer concurrerend en u zult u, samen met uw voormalige zzp’ers, moeten inschrijven bij het arbeidsbureau. In de hoop om bij zo’n groot, inefficiënt bedrijf in loondienst te kunnen komen.

Flauwekulverhalen? Niet als het aan de FNV ligt. “Eenmansbedrijfjes moeten tegen minimumtarieven hun diensten gaan aanbieden. De FNV wil dat in cao's vastleggen. Met een bodem in de prijzen moet oneigenlijke concurrentie door Poolse en andere zelfstandigen uit de nieuwe EU-landen worden tegengegaan”, zo stond deze week in de krant. Als econoom hoor je dan alle alarmbellen rinkelen. Oneigenlijke concurrentie? Hoezo? Deze zzp’ers zijn in Nederland ingeschreven en moeten dezelfde belastingen, premies en heffingen betalen als hun autochtone concurrenten. Minimumtarieven zijn slecht voor de economie. Ze hebben, net als alle minimumprijzen, de eigenschap om de enige tarieven te worden. Minder vragen mag niet en meer vragen is jezelf uit de markt prijzen. Weg concurrentie, weg ondernemerschap. Hebben we in Nederland net voor elkaar dat makelaars en notarissen moeten concurreren, wil de FNV de klok weer terugdraaien. De consument is de dupe, want die betaalt uiteindelijk de hogere prijzen. En wie moet hier eigenlijk beschermd worden? De Nederlandse zzp’er? Is de FNV zich aan het voorbereiden op een fusie met MKB-Nederland?

Een tweede nieuwsbericht brengt misschien wat duidelijkheid. “Poolse ondernemers hebben hun Turkse collega's verdrongen als het gaat om de grootste groep buitenlanders die in Nederland een eigen bedrijf beginnen. Vorig jaar schreven 2600 Polen zich met een eigen zaak in bij de Kamer van Koophandel.” Dat komt niet doordat de Polen nu zo’n bijzonder ondernemend volkje zijn, maar doordat het voor Polen vrijwel onmogelijk is om hier als werknemer aan de slag te gaan. Dankzij een lobby van onder meer – u raad het al - de FNV hebben Polen en inwoners van andere nieuwe lidstaten wat dit betreft in Nederland minder rechten dan Fransen of Duitsers. Maar ze komen toch. Als zzp’ers. Zonder minimumloon of ontslagbescherming. En dat probeert de FNV nu tegen te gaan met een middel dat veel erger is dan de kwaal.

Laat die Poolse werknemers gewoon binnen. Dan vallen ze onder de cao en kosten ze net zoveel als Nederlanders. Hoeft de FNV zich niet meer druk te maken over oneigenlijke concurrentie. Ik voorspel dat de Poolse inschrijvingen bij de Kamer van Koophandel dan snel zullen opdrogen. En ik voorspel ook dat veel werkgevers bij gelijke loonkosten liever Polen in dienst nemen dan Nederlanders. Mag de FNV alvast gaan verzinnen hoe dat komt.

categorie: economie, ondernemen

Werken is niet leuk - en vrouwen zijn slim

2006-03-16T14:34:00.000+01:00

Opmerkelijk persbericht van het Centraal Planbureau (CPB) vandaag: als vanaf 1 januari aanstaande de buitenschoolse kinderopvang in Nederland eindelijk een recht is (scholen moeten het verzorgen als ouders er om vragen), zullen hoogstens een paar duizend vrouwen extra aan het werk gaan. In Nederland werken 4,2 miljoen mannen en 3,2 miljoen vrouwen. Beleidsmakend Nederland had bedacht dat dat komt doordat de schooltijden nog steeds uitgaan van een moeder die thuis zit, om twaalf uur een broodje smeert en om half vier de thee inschenkt. Als de school nu maar van half acht 's ochtends tot half zeven 's avonds voor de kinderen zorgt, dan gaan al die moeders aan het werk, was het idee. Niet dus. De verklaring van het CPB is vrij simpel: de moeders die heel graag willen werken en zij die om financiële redenen wel moeten, zijn al lang aan de slag. Ze regelen iets met ouders of buren, houden er logistiek zeer geavanceerde haal-en-breng schema's op na, halen zich veel stress en kosten op de hals, maar: ze regelen het. En die andere moeders? Die vinden het wel best. Ze werken in deeltijd of helemaal niet en zien hun kinderen opgroeien. En ze kunnen het zich blijkbaar permitteren dankzij die man die op zondag het vlees komt snijden.

Vreemd? Ouderwets? Ik denk het niet. Ik denk dat die moeders slim zijn. Werken is namelijk lang niet altijd leuk. Een op de drie Nederlanders is ontevreden met zijn werk. Moeilijk te begrijpen misschien voor een beleidsmedewerker (5000 euro voor 36 uur per week), maar voor veel mensen is werken een noodzakelijk kwaad. Iemand die dat wel begrijpt is Herman Wijffels. Als we willen dat mensen later met pensioen gaan, moeten we het werk leuker maken, zegt Wijffels. Inderdaad. En als we willen dat meer vrouwen meer werken moeten we het werk leuker maken, in het bijzonder voor vrouwen.

Vragen die overblijven: vinden mannen hun werk wel leuk, of offeren ze zich op? Hoe maken we het werk leuker? Hoe maken we het werk voor vrouwen leuker? Hebben we hier misschien iets aan?

categorie: economie

Economie is een moeilijk vak

2006-03-09T14:57:00.000+01:00

In het prachtblad Consigne, dat meestal ongelezen op de koffietafel blijft slingeren, staan deze maand belangwekkende artikelen over "onderwijs en bedrijfsleven", een thema dat mij zeer interesseert. Maar daarover een andere keer. Nu even over het interview met Peter Leeflang in ditzelfde nummer. Professor Leeflang wordt daarin geciteerd met een sombere kijk op de Nederlandse economie:

"Een van de bedenkelijke signalen, in economisch opzicht, is het verdwijnen van vitale bedrijfsonderdelen naar het buitenland. (...) Het kan niet zo zijn dat we afzakken naar een service-economie. Je zult toch productie moeten behouden, alleen al om de zorgen van de vergrijzende samenleving betaalbaar te houden."

Professor Leeflang is al dertig jaar hoogleraar aan de economische faculteit in Groningen, dus het zal wel aan de journalist liggen, maar het is natuurlijk grote onzin wat daar staat:

Het idee dat sommige sectoren inherent beter zijn dan andere is 17de eeuws, mercantilistisch gedachtengoed. Sinds Adam Smith en David Ricardo weten we beter. Het gaat erom dat er geproduceerd wordt waar de markt om vraagt én dat de productie daar plaats vindt waar de bedrijfstak in kwestie comparatieve voordelen ondervindt. De dienstensector is niet inferieur aan de industrie - integendeel, zou ik bijna zeggen: in de waardeketen van een willekeurig product wordt meestal de meeste waarde toegevoegd door de sienstensector. Simpel gezegd: van de 800 euro die je voor een laptop betaalt komt slechts een klein deel in China terecht, en een veel groter deel bij de partijen die de software en de distributie verzorgen.
Het idee dat er een tegenstelling bestaat tussen het economisch belang van Nederland en dat van het buitenland is al niet veel moderner. Economie is geen zero sum game, waar de winst van de een het verlies van de ander is. Het hier niet uitgesproken, maar nauw verwante, idee dat we met de export van iets (producten!) onze welvaart moeten verdienen, is duidelijk onzin: de aarde als geheel exporteert niets en toch is de welvaart de laatste eeuwen flink gestegen.
Het verband tussen de productie van goederen en het betalen van de vergrijzing ontgaat mij volledig. De werkelijke vraag is of de toegevoegde waarde van de werkenden groot genoeg is om de kosten van de niet-meer-werkenden te kunnen dragen. Of die toegevoegde waarde ontstaat in de industrie of in design, verzekeren, software-ontwikkeling of wat dan ook is totaal niet relevant.

Waarom vind ik dit belangrijk genoeg om een kwartier te zitten tikken? Omdat dit soort interviews voer zijn voor beleidsmakers die zitten te springen om argumenten om met subsidies de suikerindustrie, de aardappelzetmeelindustrie en wat voor outdated bedrijfstak dan ook in stand te houden - in plaats van vernieuwing en ondernemerschap te stimuleren.

categorie: economie, jeuk

Reis om de wereld met Flickr

2006-03-02T16:08:00.000+01:00

Een van mijn favoriete internet tools is Flickr, het online-fotoalbum van Yahoo! Niet dat het nu direct onmisbaar is om mijn eigen foto's op te slaan of te delen (schijf- en webruimte genoeg), maar het heeft iets onweerstaanbaars om door andermans kiekjes te bladeren. Zelfs al zijn dat voor negentig procent lelijke foto's van lelijke mensen, kinderen en huisdieren. Al bladerend besef je al snel dat alles op de wereld dat het fotograferen waard is, al honderden malen gefotografeerd is. Waarom zelf nog een foto maken van de Sagrada Familia (4616 foto's), de Ka'aba (69) of het Anne Frankhuis (197)?

Judith, een Amerikaanse dame die op vakantie op Hawaii haar digitale camera inclusief 500 verse foto's kwijtraakte, deed hier haar voordeel mee. Ze reconstrueerde haar trip met behulp van Flickr en maakte een reisverslag met andermans foto's van haar belevenissen ...

Het enige zwakke punt van Flickr (wat deze toepassing betreft dan) is dat je afhankelijk bent van de discipline van anderen om een adequate beschrijving of "tag" aan hun foto's te koppelen. Anders is het zwemmen in een zee van ansichtkaarten. De volgende stap is natuurlijk dat Flickr de foto's zelf automatisch gaat indexeren aan de hand van beeldherkenning. Wat er technologisch nu al kan, kun je zien bij Riya, een kersverse concurrent van Flickr.

categorie: internet, schouderklopje

Strategisch Intrapreneurship

2006-02-26T11:38:00.000+01:00

Deze zomer gaan De Ondernemers een leergang Strategisch Intrapreneurship verzorgen. In tien middagen leren deelnemers om binnen een bestaand bedrijf een nieuwe onderneming te starten. We hebben goede hoop dat de werkgevers van deze deelnemers daar graag het cursusgeld voor over hebben. Ondernemende werknemers zijn noodzakelijk om te overleven in de kennis- en netwerkeconomie. De inschrijving begint binnenkort op onze website.

Natuurlijk kunnen we zelf gaan vertellen hoe goed en belangrijk 'intrapreneurship' is. Maar liever laat ik dat over aan een autoriteit, Guy Kawasaki. Guy was in de jaren tachtig belangrijk bij Apple en is tegenwoordig venture capitalist en schrijver van managementboeken.

categorie: ondernemen

Koop die krant!

2006-02-05T14:26:00.000+01:00

Zojuist werd ik gespamd door mijn oudste zoon Yannick (12):

Hallo allemaal

Ik heb een krant, hij heet New News, als je een abonnement wil moet je mailen naar redactie-newnews@hotmail.com voor meer informatie kijk op: www.newnews.n3t.nl
een abonnement kost 4 euro per maand.
Laat het me even weten:P

Yannick

Ik vind dat dit ondernemerschap beloond moet worden. Koop die krant! De website is nog niet helemaal jofel, maar de papieren editie ziet er prachtig uit.

categorie: ondernemen, schouderklopje

Jong!

2006-01-28T10:34:00.000+01:00

"De schrijvers van dit boek Innovatief Ondernemen zijn zelf een perfect voorbeeld van jonge, innovatieve ondernemers. Ze signaleerden een trend, zagen dat als een kans, ontwikkelden het idee voor dit boek en voerden het ten slotte ook uit."

Aldus staatssecretaris Mark Rutte in het voorwoord van het boek dat kompaan Ritzo en ik geschreven hebben en dat in april verschijnt bij Pearson Education. Aardige woorden van Mark, die zelf nog twee jaar jonger is dan ik ...

categorie: ondernemen

En weer een blog erbij

2006-01-25T13:50:00.000+01:00

Alsof er nog niet genoeg zijn. Iedereen zijn eigen krant, zijn eigen boek, zijn eigen uitlaatklep. Het kan niet lang meer duren of we bereiken het historische moment dat er meer schrijvers dan lezers zijn. Ik zal schrijven over wat mij bezighoudt. Op dit moment is dat vooral ondernemerschap, maar soms ook wijn, de Nederlandse horeca, onderwijs, economie en vast nog hele andere dingen. Alle verkondigde meningen zijn geheel voor mijn rekening en kunnen op geen enkele manier worden toegerekend aan mijn bedrijf. En zeker niet aan mijn compagnon - die is zelf eigenwijs genoeg.

categorie: algemene zaken